Stadtrundgang Lüneburg · Station 1 von 11

Rathaus

um 1230 · Salz, Hanse, Macht

Ausführlich

Sie stehen vor dem Lüneburger Rathaus. Nehmen Sie sich einen Moment, bevor wir losgehen. Schauen Sie die Dachlinie entlang, von links nach rechts. Sie werden merken: Das passt nicht zusammen. Da stößt ein Giebel an ein Walmdach, da springt eine Fassade vor, da sitzt ein Fenster, das offensichtlich aus einer ganz anderen Zeit stammt als das daneben. Und genau das ist die Geschichte dieses Hauses. Der Gebäudekomplex entstand um 1230. Er wurde nie fertig. Er wurde über Jahrhunderte erweitert, umgebaut, überformt. Jede Generation hat etwas hinzugefügt und selten etwas weggenommen. Fachleute nennen das ein Beispiel mittelalterlicher und frühneuzeitlicher weltlicher Architektur in Norddeutschland. Weltlich ist dabei das entscheidende Wort. Die großen Bauten des Mittelalters waren fast immer Kirchen. Hier hat sich keine Kirche ein Denkmal gesetzt, sondern eine Bürgerschaft. Und sie hat es sich etwas kosten lassen. Bis heute sitzen in diesem Haus Rat und Verwaltung der Hansestadt. Fast achthundert Jahre dieselbe Adresse für dieselbe Aufgabe. Zwischen 1984 und 1993 stand das Rathaus auf der Vorschlagsliste der Unesco für das Welterbe. Eingetragen wurde es nicht. Nun die Frage, die alles erklärt: Woher kam das Geld. Seit dem zwölften Jahrhundert bestimmte eine einzige Ware das Leben dieser Stadt. Salz. Heute kostet ein Kilo ein paar Cent. Damals war es ein Vermögen. Gemessen wurde es in der Einheit Chor. Ein Chor entsprach rund fünfhundertvierundfünfzig Kilogramm, und ein Chor war etwa dreihundert Reichsmark wert. Rechnen Sie das einmal auf einen vollen Lastkahn hoch. Wer über Salz verfügte, verfügte über Macht. Die Eigentümer der Siedepfannen nannte man Sülzbegüterte. Sie mussten nicht einmal in Lüneburg wohnen. Sie verpachteten ihre Pfannen an Leute vor Ort. Wer mindestens vier Pfannen gepachtet hatte, durfte sich Sülfmeister nennen. Diese Sülfmeister waren die Oberschicht der Stadt. Einem von ihnen begegnen wir später noch persönlich, in seinem eigenen Haus. Noch eine Sache, bevor wir losgehen. Dieses Viertel um den Markt heißt bis heute Marktviertel. Geprägt wird es vom Lunabrunnen, von diesem Rathaus und von der Michaeliskirche, zu der wir ganz am Ende kommen. Und das Wichtigste: Die Lüneburger Altstadt hat den Zweiten Weltkrieg unbeschadet überstanden. Keine Brandnacht, kein Wiederaufbau, keine Rekonstruktion. Was Sie in der nächsten Stunde sehen, ist kein Nachbau. Es ist das Original, in Jahresringen, mit allen Macken. Gehen wir los.

Kurzfassung

Sie stehen vor dem Lüneburger Rathaus. Der Gebäudekomplex entstand um 1230. Über Jahrhunderte wurde er immer weiter erweitert. Bis heute sitzen hier Rat und Verwaltung der Hansestadt. Von 1984 bis 1993 stand das Rathaus auf der Vorschlagsliste der Unesco für das Welterbe.

Für Kinder

Du stehst vor dem Rathaus. Schau es dir in Ruhe an – und zähl mal die Dächer. Es sind viele, und sie passen alle nicht richtig zusammen. Das liegt daran, dass dieses Haus nie fertig gebaut wurde. Vor fast achthundert Jahren hat jemand angefangen, und dann hat jede Zeit etwas drangebaut: hier ein Zimmer, da ein Turm, dort ein neues Dach. Ein bisschen wie ein Baumhaus, an dem immer weiter gebaut wird. Und weißt du, womit die Leute hier ihr Geld verdient haben? Mit Salz. Ja, mit dem weißen Zeug aus dem Streuer. Das war damals so wertvoll wie heute Gold, weil man damit Essen haltbar machen konnte. Ohne Kühlschrank ging das sonst nicht. Lüneburg war also reich – wegen Salz.

Was Sie vor sich sehen

Vor Ihnen liegt ein langer, vielgliedriger Gebäudekomplex aus Backstein und Putz, der einen ganzen Platzrand einnimmt. Er wirkt nicht wie ein Haus, sondern wie mehrere aneinandergewachsene Häuser mit unterschiedlichen Dächern und Fensterformen. Das ist kein Zufall: Der Bau wurde seit etwa 1230 über Jahrhunderte erweitert.

In English

You are standing in front of Lüneburg town hall, and so at the beginning of everything. The complex was begun around 1230. It is not a single building but a growth: every century added or rebuilt something. That is why it counts as an example of secular architecture of the Middle Ages and the early modern period in northern Germany. The council and the city administration still work here today. Almost eight hundred years at the same address for the same task. From 1984 to 1993 Unesco listed the town hall as a candidate for World Heritage status. It was never inscribed. Take a moment for the square before we set off. Where the money came from, I will tell you at the next stop. It was salt.

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